Le 3 novembre 2025, l’Agence Sénégalaise d’Études Spatiales (ASES) a officiellement annoncé le lancement de la construction de l’Observatoire Astronomique du Sénégal (OAS), une première en Afrique de l’Ouest. L’infrastructure sera implantée à Khombole, dans la région de Thiès, et une cérémonie d’inauguration des travaux est prévue pour le 13 novembre prochain. Ce projet marque une avancée scientifique majeure pour le pays et la sous-région.
L’OAS ambitionne de devenir un centre d’excellence en astronomie et astrophysique. Il sera doté d’un télescope optique de 600 mm destiné à l’observation de haute précision des phénomènes célestes, et de quatre télescopes C14 pour la recherche en ciel profond et l’astrophotographie. L’observatoire comprendra également un institut de formation en astronomie et astrophysique, conçu pour renforcer les compétences locales et promouvoir la recherche scientifique au niveau national et régional.
L’ensemble du dispositif sera conçu pour être entièrement pilotable à distance, afin de permettre son intégration dans les réseaux mondiaux de recherche. Cette dimension internationale illustre l’ambition du Sénégal de se positionner comme un acteur incontournable du développement des sciences de l’espace sur le continent. Ce projet est également dans la continuité des initiatives déjà menées par le pays dans le domaine spatial, notamment le programme SPACEBUS 2025, qui visait à démocratiser les connaissances en astronomie à travers le territoire, ou encore la participation du Sénégal à des cadres de coopération spatiale internationaux comme les Accords Artemis et le programme de station lunaire internationale.
Ce nouvel observatoire ne vise pas uniquement à observer les étoiles. Il symbolise une volonté stratégique de faire converger l’éducation, la recherche scientifique et l’innovation technologique. Il devrait offrir aux étudiants, chercheurs et passionnés une plateforme concrète pour développer des compétences en observation, traitement de données, mathématiques appliquées, optique et modélisation physique. C’est aussi un outil puissant de diplomatie scientifique, de valorisation des talents locaux et de rayonnement régional.
Le Sénégal prend ainsi une longueur d’avance sur ses voisins en matière d’astronomie, un domaine encore sous-exploité en Afrique de l’Ouest. Ce projet pose les bases d’un écosystème scientifique solide et ouvre de nouvelles perspectives pour le développement des sciences fondamentales sur le continent.
